Verspreid over Curacao vind je prachtige landhuizen die je meteen terugvoeren naar de 18e en 19e eeuw. Ooit waren het de middelpunten van plantages – in die tijd waren er zo’n honderd verspreid over het eiland. Elk landhuis was het hart van de plantage, waar de eigenaar en zijn huisslaven woonden. Daaromheen lagen de pakhuizen en de slavenhutten, de slaven werkten op het land of in de zoutwinning.
De meeste landhuizen zijn gebouwd op een heuvel, zodat men goed zicht had op de omliggende velden én de buren. De huizen werden opgetrokken uit koraalsteen en vaak fraai afgewerkt met bakstenen details. De hoge zadeldaken met rode dakpannen voerden het regenwater af naar stenen verzamelbakken: een mooi staaltje tropische bouwkunst.
Opvallend is dat een groot deel van de koloniale huizen de tand des tijds heeft doorstaan. Ongeveer 55 landhuizen zijn nog altijd te bezoeken, al verkeren ze in verschillende staten van onderhoud. Sommige zijn prachtig gerestaureerd en hebben een nieuwe bestemming gekregen: als museum, galerie, restaurant of cultureel centrum.
Ook rondom Jan Kok Lodges kom je verschillende landhuizen tegen. Sterker nog: landhuis Jan Kok is onze naaste buur! Een bijzonder historisch landhuis met uitzicht over de zoutpannen waar vaak de flamingo’s te bewonderen zijn. En in de nabije omgeving vind je nog meer indrukwekkende voorbeelden, zoals landhuis Ascencion, landhuis Dokterstuin en landhuis Knip.
Het ontdekken van de landhuizen is een prachtige manier om meer te leren over de geschiedenis van Curacao én tegelijkertijd te genieten van de unieke architectuur, kunst en de vaak schitterende vergezichten die ze bieden.
Hieronder delen we onze favorieten, stuk voor stuk bijzonder en absoluut een bezoek waard tijdens je verblijf.
landhuis knip
Landhuis Knip is genoemd naar de vrucht van de Kenepaboom. Het landhuis dateert van het begin van de 18e eeuw en het was ooit een van de meest welvarende plantages op het eiland. Producten waren divi-divi-zaadpotten en schapenwol.
Het koloniale huis is een belangrijk monument in de historie van Curacao. Hier gebeurde het, op 17 augustus 1795, dat een aantal slaven onder leiding van Tula weigerden aan het werk te gaan op de plantage. De rebellerende slaven trokken naar Santa Cruz en stuitten daar op een inmiddels opgetrommelde politiemacht. De grote groep slaven werd overweldigd en de leiders werden ter dood veroordeeld.
Tula is nog altijd een belangrijke historische figuur, zelfs voor de huidige inwoners van Curacao.
In 1875 waren er bij landhuis Knip nog altijd 175 slavenhutten en vijf stenen gebouwen die 390 mensen huisvestten. Het huis zelf werd in 1985 hersteld. Het vormt een rechthoek en de brede galerijen op de ruime terrassen zijn bedoeld om het huis koel te houden. Het landhuis biedt nu onderdak aan het Tula museum en een tentoonstelling van antieke meubels.
landhuis dokterstuin
In het rustige Bandabou, omringt door tropische natuur, vind je landhuis Dokterstuin, dat stamt uit de 17e eeuw en prachtig is gerestaureerd. De naam Dokterstuin verwijst naar de artsen die hier vroeger woonden en beschikten over een tuin vol geneeskrachtige planten.
Vandaag de dag vind je er een gezellig restaurant, Komedor Krioyo. Hier proef je heerlijke Curacaose gerechten, geserveerd in een huiselijke sfeer. Denk aan stoba, funchi en vers gegrilde vis, smaken die je niet mag missen! Het terras onder de bomen nodigt uit om rustig te blijven zitten en het voelt een beetje alsof je aanschuift bij een lokale familie. Binnen zie je de koloniale charme terug in de hoge plafonds en de dikke muren. Het is een fijne tussenstop tijdens een dagje strand of natuur.
